2.1 中国皇帝全传 之 西汉

生卒：公元前94~公元前74年

在位时间：公元前87年~前74年

父母：父，武帝刘彻；母，钩弋(yì)夫人

后妃：上官皇后

年号：始元、元凤、元平

谥号：孝昭皇帝

庙号：无

都城：长安

陵寝：长安平陵

西汉王朝的第六位皇帝，出生时汉武帝已经62岁了，8岁即位

据说她从出生就双拳紧握无法松开，十几岁了还是这样。
汉武帝巡游河间国时听说了此事，比较好奇，就让侍从带来，拉住她的手轻轻一掰，两只手竟然张开了。
武帝认为与自己有缘就带回宫中，称为 “拳夫人”，封为婕妤(这个嫔妃的称号是武帝自创的,低位仅次于皇后)。

不久武帝又让她入住钩弋宫，从此称其为 “钩弋夫人”。

怀胎14个月才生下 刘弗陵，武帝非常高兴，因为上古贤君尧帝也是14个月才出生的。
他甚至还将钩弋夫人产子的那扇拱门命名为“尧母门”。

武帝晚年的 巫蛊之祸 导致 皇后卫子夫的太子 刘据 惨死。
后立最喜欢的小儿子 刘弗陵 为太子。
为了防止 “子幼母壮”、外戚专权的吕后事件发生，他无情地赐死了自己十分宠爱的 钩弋夫人。

武帝还为他选好了股肱之臣来辅政：
大司马 霍光、车骑将军 金日磾(dī)、御史大夫 桑弘羊 等共同辅政。
霍光 总领朝政大权。

不过，他从武帝手里接过的其实是个“烂摊子”
武帝虽一生英武，但晚年犯下不少错，穷兵黩武，大兴土木，巫蛊之祸，都给社会带来了严重的危害。
虽然后来下 “罪己诏” 坦承失误，并尽力弥补，可他一年后就死了，很多事情根本没来得及做。

昭帝继位后，首先要做的就是补救时弊，重整大汉江山。
事情大都由霍光等人完成，主要就是继续汉朝前几代皇帝的修养生息，轻徭薄赋。

霍光对昭帝忠心耿耿，从不专权，昭帝一成年，他就像周公一样还政给皇帝。
昭帝也很睿智，君臣关系也处理的非常好，成为历代君臣合作的典范。

霍光 与 桑弘羊 施政不和
公元前81年，朝廷召开了著名的 “盐铁会议”。
昭帝明确支持霍光，主张 与民休息 的方针。
西汉经济逐渐恢复生机。

早在刘弗陵即位时，兄长 燕王 刘旦 心有不甘，一直想夺位。
为了除掉辅政大臣霍光，他与霍光的政敌 上官桀 勾结，密谋造反。
后在盐铁会议上落败的御史大夫 桑弘羊 因对霍光怨恨，也投入燕王等人的阵营。

元凤元年（前80年），燕王借霍光出京检阅御林军时告其图谋造反，霍光得知被人弹劾，不敢上朝。
昭帝却把他召来，未等他下跪请罪就判定燕王的上书是假的。刘弗陵15岁就能如此识人。

上官桀等人见此计不成，就干脆密谋刺杀霍光。
他们把地点选在刘弗陵的姐姐 鄂邑公主 府上。鄂邑公主在刘弗陵母亲死后就进宫抚养他。
姐弟关系亲密，但后来因为给自己的情妇求官被拒，就怀恨在心，正好被上官桀等人利用。
不过后来阴谋泄露，昭帝与霍光互相信任共同平定了政变阴谋，处死了上官桀等人，燕王和鄂邑公主自杀。

昭帝在霍光的辅佐下，将国家治理的平稳安定，为后来的 “中兴” 打下了很好的基础。
可惜刘弗陵年仅21岁就暴病身亡。 没有留下子嗣......

生卒：公元前91~公元前49年

在位时间：公元前74年~公元前49年

父母：父，刘进；母，王翁须

后妃：许皇后、霍皇后、王皇后

年号：本始、地节、元康、神爵、五风、甘露、黄龙

谥号：孝宣皇帝

庙号：中宗

都城：长安

陵寝：长安杜陵

西汉中期著名的 “中兴” 之君, 西汉的第7位皇帝

本名 病已，祖父是著名的被汉武帝冤杀的 卫太子 “刘据”

• 受汉武帝时期 “巫蛊之祸” 影响，祖父刘据被杀，父母被杀，祖母史良姊抱着襁褓中的刘询入狱。
• 幸得正直狱吏 邴吉 极力帮助。
• 监狱待到5岁，命运出现转折: 新帝 刘弗陵 大赦天下，刘询出狱，祖母史良姊已经去世。
• 邴吉 将其送到了 祖母史良姊的母亲家，并上报掖庭宫廷官署恢复了刘询的皇室子弟身份。
• 掖庭令 张贺 原是 卫太子刘据的旧属，对 刘询 倍加关心，并出钱为其请最好的老师。
• 17岁时，张贺 帮这个落魄皇孙娶了 掖庭监狱的典狱长 许广汉之女 许平君 为妻。
  不久就有了儿子 刘奭(shì)。刘询过着共享天伦的幸福生活。至于当皇帝实在离他太遥远。

平元元年(前74年)，汉昭帝刘弗陵暴病身亡，无子嗣。
霍光掌权久了，对权利的欲望也开始逐渐变大，想物色一个言听计从、易于操控的傀儡皇帝。
尽管大臣们提议立汉武帝的儿子 广陵王刘胥(xū)，但被霍光否决。

霍光反复挑选后，决定立 昌邑王刘贺。
可刘贺着急当皇帝，急忙带着一班人马来到长安想用自己的班底来掌权。
结果只做了27天皇帝，就被霍光等人联名上书皇太后废帝了。

此时的邴吉已经升为光禄大夫、给事中。他又帮了刘询一把，向霍光推荐了他。
来自民间、毫无背景 18岁的刘询就这样被霍光选中了。

刘询侥幸登基后并无实权，朝政全被霍光把持。
由于刘询自己从小受到皇权的牵连而历尽磨难，所以在登基后一直小心谨慎，不敢忤逆霍光。

霍光曾以还政来试探刘询，刘询自知时机未成，为了表示对霍光的信任，宣布大小事情都要先报知霍光。
刘询还对霍氏一族封邑封侯，最后总算稳固了皇位。

刘询的隐忍退让，最终让霍光更加肆无忌惮，成了西汉王朝实际上的最高统治者。
霍氏一族遍布朝野，并且把手伸向了刘询的后宫。
霍光不准刘询立结发妻子许平君为皇后，让刘询娶自己女儿霍成君并立为皇后。
好在这件事多数大臣支持刘询。

许皇后身孕产女，被霍氏买通女医 淳于衍 下毒。许皇后在生下一女后不久便重病身亡。

刘询和许皇后的感情很好，非常伤心，很快就查出了端倪。
他心里明白是霍氏下的手，便不动声色地隐忍了起来。
没多久，霍光的女儿霍成君就进宫继任了皇后。

刘询在霍光的淫威下做了6年的傀儡皇帝。

公元前68年，霍光去世，刘询感到自己亲政的时机到了。
他先以帝王规格厚葬霍光，并对霍氏一族加以重用，以此来迷惑霍氏。
等霍氏放松警惕后，伺机悄悄将霍氏一族的职位逐一解除。
等霍氏有所察觉，刘询立刻免掉了霍光儿子霍禹的右将军一职。
霍光夫人指示女儿霍皇后对太子刘奭下毒手，结果刘询早有防备。

最终......刘询不动声色地将朝中的霍氏余党逐一铲除，将兵权也慢慢收了回来。

幼年所受的良好教育和从小在民间对百姓疾苦的了解，都成为他施政的基础。

整顿吏治
恢复刺史监督君县官员的制度
每个地方官和刺史任职前，刘询都亲自借鉴，勉励他们造福百姓，并写下保证书，依此对他们进行考核
这就是历史上所说的 “循名责制”

宣帝时期吏治十分清明，百姓受益匪浅。

肃清司法，平反冤案
这也是从自己的切身经历体会得来的。
一面强调执法严明，严惩不法官吏和豪强恶霸；
一面废除酷法，主张宽刑，为百姓平反冤狱，缓和社会矛盾。

经济上
轻徭薄赋，平抑物价，打击奸商，多次下诏鼓励生产
设立“常平仓”，用过加力量干预粮食价格，保护农民生产积极性

思想文化
经济发展了，思想文化也很快活跃起来。
主张各种文化兼收并蓄，这段时间有许多学术创作流传后世。

外交上
对待周边少数民族问题上，软硬兼施。
在边境屯驻重兵,使得匈奴不敢轻易侵犯;
联合西北少数民族多次夹击匈奴;
步步为营，把匈奴赶出西域后，立即建立都护府;
也继续坚持和亲政策，对各少数民族进行怀柔安抚。

甘露三年(前51年)，匈奴呼邪单于亲自来长安朝见汉宣帝。
这标志着匈奴已经成为大汉的属国，这是大汉150多年历史上从未有过的，也是汉武帝倾全国之兵也没有完成的。
从此汉匈结束了200多年的战争，北方边境居民安居乐业，大汉与各民族交好，各民族加快了融合的步伐。

生卒：公元前75~公元前33年

在位时间：公元前49年~公元前33年

父母：父，宣帝刘询；母，许平君

后妃：皇后 王政君，傅昭仪、冯昭仪，卫婕妤

年号：初元，永光，建昭，竟宁

谥号：孝元皇帝

庙号：高宗

都城：长安

陵寝：长安渭陵

宣帝刘询的长子，西汉王朝第8位皇帝，在位16年。
优柔寡断，忠奸不分，政绩平平，西汉从他开始就逐渐衰落下去了。

上篇提到过，因为遭受 巫蛊之祸 的影响，父亲宣帝刘询前半生经历十分坎坷。
和后来还是在掖庭令张贺的帮助下才娶到了掖庭监狱典狱长许广汉的女儿许平君。不久便生下了 刘奭。

刘奭三岁时，由于当时朝廷霍光专权，为了让自己女儿做皇后，趁许皇后在孕产女之时毒死了她。
而刘奭则因为父亲的精心保护才没有遭到霍氏的毒手。

地节三年(前67年)，8岁的刘奭被册立为太子。
宣帝也终于一举铲除了专权的霍氏集团，夺回了政权。
刘奭生性懦弱，刘询起初觉着他并不适合做皇帝，但想到惨死的许皇后，就不忍心废太子了。

刘奭即位后，大用儒生，对宣帝选定的三位辅政大臣(外戚史高、刘奭的师傅 萧望之 和 周堪)都很尊重。

不过他过于崇尚儒家，虽然任用儒臣在体恤百姓、缓和社会矛盾起到了很好的作用，但也把很多书呆子选进了朝堂。
这样就使各机政府办事能力大大降低，对治国施政很不利。

虽然刘奭很虚心听取臣下的意见，但心里还是不太舒服。这就给了奸邪小人机会，其中最有名的就是 石显。
汉宣帝时为了防止权臣专政，大小事务都交给了中枢内庭处理，他们都是皇帝身边的宦官。
宣帝以为这样就可以维护皇权，可不想却埋下了宦官专权的隐患。

石显一党很快就与萧望之、周堪等正直的辅政大臣发生冲突。
萧、周二人提出废除中书机构，可元帝却优柔寡断，对废止之事搁置不提。
结果石显等人设计陷害，迫使萧望之自杀，又气死了周堪。

后来刘奭对石显还是继续重用，不少奸臣都爬上了高位，而忠臣都被挤出了朝廷，整个国家就渐渐腐败下来。

尤其到了执政后期，身边都是奸臣，他荒淫好色更肆无忌惮了。

后宫美人数千，厩马过万，都需要大量的金钱养着。元帝也越来越奢靡。
由于美人太多他都看不过来，就干脆叫画师为所有美人画像，然后按照画像来宠幸。
于是美人们为了得到君王的青睐，争相贿赂画师。
当然，也并非人人都愿意争宠，比如著名的 王昭君 。

昭君名叫 王嫱，字昭君。她长得天姿国色，却性情耿直，不愿意回路画师。
结果画师毛延寿故意将她画的很丑，导致昭君入宫多年连君王的面都没见过。

竟宁元年(前33年)，匈奴的 呼韩邪单于 又来长安请求和亲。
刘奭就决定像父亲那样从后宫挑选了个宫女封为公主嫁过去。
结果宫女们都不愿意去匈奴的蛮荒之地，只有昭君不想老死宫中，就主动提出愿意嫁去匈奴，元帝就准了。

临行前，昭君盛装来向元帝请辞，她的风姿让元帝震惊，心中后悔不已，只能看着美人远去。
元帝在昭君走后，怒杀了丑化她的画师 毛延寿。

昭君出塞后，发挥了很大的作用。
她向单于传播中国文化，劝说匈奴与汉和好，使得边境保持了半个世纪的和平。
她是大汗的功臣。

昭君出塞不久后，元帝就病倒了，竟宁元年(前33年)，元帝病逝。

生卒：公元前52~公元前7年

在位时间：公元前33年~公元前7年

父母：父，元帝刘奭；母，王政君

后妃：许皇后、班婕妤、赵飞燕、赵合德等

年号：建始、河平、阳朔、鸿嘉、永始、元延、绥和

谥号：孝成皇帝

庙号：统宗

都城：长安

陵寝：长安延陵

西汉王朝的第9位皇帝，在位26年。是史上著名的酒色皇帝，荒淫无道。
最终死在“温柔乡”。

元帝刘奭心爱的司马良姊病亡，伤心之余不近女色。
宣帝为了子嗣，送了些美人让元帝挑选，元帝随手指了幸运的王政君。
元帝也只宠幸了她一次就不再理会，不过这也就有了刘骜。

王政君也母凭子贵，当上了太妃。

成帝刘骜从小聪明伶俐，宣帝经常将孙子带在身边。
后来宣帝刘询去世，元帝刘奭即位，王政君也做了皇后。
3岁的成帝刘骜被立为太子。

而元帝优柔寡断，并无治国之才，加上后期沉溺酒色。
因此刘骜虽然接收了良好的教育，但并没人关注他的品行教育。
长大后，刘骜喜好酒色比父亲元帝更甚。

元帝虽然自己贪杯好色，但也认为皇储不该如此。
再加上本就不喜欢王政君，而是喜欢傅昭仪所生的定陶王刘康。
刘康人品端正、多才多艺，元帝很欣赏。
于是元帝刘奭就有了另立太子的想法。

幸好一直侍奉太子的驸马都尉、侍中史丹凭借贴身内宠的身份，经常在元帝面前为刘骜说好话。
元帝本就是个优柔寡断的人，于是最终还是没有废立太子。

刘骜20岁登基后，母亲王政君被尊为皇太后。
刘骜借鉴前几代皇帝在位时权臣霍光和宦官石显专权的教训，认为还是母党亲舅家靠得住。
于是 王太后一家就鸡犬升天了。
王太后的弟弟王凤做了大司马大将军领尚书事，总领朝政大权。
王太后的5个异母兄弟 王潭、王商、王立、王根、王逢时 都封了侯，世人称之为 “五侯”。

刘骜还是有一点作为的，在位期间曾下诏减轻赋税，禁止奢侈
随着统治集团内部日渐腐化，以王家五侯为首，骄奢淫逸，竞相攀比，西汉王朝日渐衰落。
为了挽救王朝危机，刘骜还下诏禁止奢侈，虽然没起什么作用。 但意义至少是积极的。

刘骜为了抓紧权利，阻止外戚专权，创立了 “三公制度”。
朝堂上设立了三个品级相同的职位，即 丞相，大司马 和 大司空 合称 “三公”。
这样做实际上是为了分散丞相的权利，三人互相牵制，从而达到加强皇权的作用。
这一制度一直被后世王朝沿用下来。

文化上，刘骜也做出了很大的成绩，主要在几部重要著作的编订上。
著名的农书 《汜胜之书》就出现在这个时期，主要总结了北方农业生产技术，体现了我国古代农业的发展进步。

刘骜还亲自倡导，并由大学者 刘向 主编了一本规模宏大的书 《七略》。
这是我过第一部综合类图书分类目录。刘向还没有完成就去世了，他的儿子刘歆继续编辑完成。
这部书在中国历史上有划时代的意义。

它能让人记住的还是酒色皇帝的大名。
虽然曾下诏禁止奢侈，实际上自己却纵情声色，奢靡无度。
后宫出了三个名流历史的女子： 班婕妤、赵飞燕、赵合德。

• 刘骜最早的皇后是许皇后，她是宣帝的皇后许平君的娘家人，曾生下一儿一女全部夭折，加上王太后不喜欢她，刘骜渐渐冷落了她。

• 后来刘骜把目光转到了班婕妤身上，她是《汉书》的作者班固的祖姑，是我国文学史上有名的才女，文学造诣极高。
  可惜刘骜并没有在她的影响下成为明君。

• 之后刘骜又遇上了绝代美人赵飞燕，她本是阳阿公主家的舞女，因为身轻善舞，号称“赵飞燕”。在刘骜微服出访时被带回宫中。赵飞燕很会讨刘骜的欢心，刘骜对她十分宠爱，一刻也不得离。

• 后来听说赵飞燕的妹妹赵合德也是国色天香的每人，刘骜就也把她接进宫中。从此赵氏姐妹将刘骜迷的神魂颠倒。刘骜还称赵合德的怀抱是 “温柔乡”。

赵氏姐妹得宠后，不择手段打压其他嫔妃。
许皇后，因为家人诅咒后宫怀孕妃子而受牵连被废；
赵飞燕当上了皇后，班婕妤又在她们的排挤下，自请前往长信宫侍奉王太后。
从此赵氏姐妹在后宫横行霸道，专宠10多年。

但二姐妹都没有子嗣，为了保住地位，她们对后宫怀孕生子的妃嫔都残酷摧残，以致后宫堕胎者无数。

可叹刘骜一生好色，阅女无数，却无一子。
由于常年纵欲，他渐感体力不支，子嗣无望。

最后在绥和元年(公元前8年)，刘骜立侄子 定陶王刘欣为太子。
后来刘骜就死在赵合德的床上，死在了“温柔乡”。

一生平庸，留下了 “赵氏乱内，外家擅(shàn)朝”的烂摊子，为王莽篡汉留下了祸根。

生卒：公元前27~公元前1年

在位时间：公元前7年~公元前1年

父母：父，定陶王刘康；母，丁氏

后妃：傅皇后、董昭仪

年号：建平、元寿

谥号：孝哀皇帝

庙号：无

都城：长安

陵寝：长安义陵

西汉王朝第10位皇帝。
为人谦恭，聪慧明理，但治国无能，政绩平平，还因“断袖之癖”贻笑后世。

刘欣的父亲定陶王刘康才华出众，人品端正，很得元帝喜爱。
元帝开始想废了刘骜，改立刘康为太子，可因性情柔弱，最终还是将皇位传给了刘骜，也就是刘欣的大伯。

后来刘康死后，刘欣就继承了定陶王这个藩王的位置。
他是由祖母定陶傅太后(元帝的宠妃傅昭仪)抚养大的，从小接受了良好的儒家教育，知识渊博。

而成帝后来一直没有子嗣，于是只能从宗室中挑选太子，开始选定的是定陶王刘欣和中山王刘兴。
结果成帝在考察二人人品和学识时，刘欣从小接收的教育起了很大作用，都应答如流。刘兴却答不上来。
个人修养上，刘欣进退有理，谦恭适度；而刘兴居然在饭桌上因为吃得太饱，连裤带都不得不松开。

再加上刘欣的祖母傅太后精通权谋之道，悄悄给皇后赵飞燕和骠骑将军王根送去了大量财物。
就这样，绥和元年(公元前8年)，刘欣被册立为太子。

绥和二年(公元前7年)，成帝暴病身亡，21岁的刘欣登上了皇位。

刘欣在位6年，国政上主要就是削夺外戚王氏的权利。他采取软硬兼施的策略，最终夺回朝政大权。
可为了打击王氏，他又把自己的祖母傅家和母亲丁家的外戚引入了朝堂，不过并没赐给他们太大的实权。

面对千疮百孔的西汉，刘欣自身能力也有限

• 虽曾下令要求百姓节俭，也限制贵族豪门的田宅和奴婢数量，但都遭到大官僚的反对，无法实施下去。
• 于是他又从思想上麻痹人民，用“君权神授”强化皇权的威严。
  搞了个"再受命"仪式,说高祖称帝是上天受命,现在上天再受命给刘欣一次，好让人们拥护他继续统治。
  可惜这种把戏无法糊弄百姓了，反而让百姓觉得汉朝的气数已尽。
  刘欣自己都感到荒谬，两个月后，“再受命”就被废除了。

他眼见无力挽狂澜,干脆就放任不管了,于是朝廷风气日益腐败,奸佞小人逐渐上位，西汉王朝摇摇欲坠了。

刘欣在国事上没什么作为，却因好男宠而名留历史。
他对后宫唯一的皇后(傅太后娘家人)和唯一的昭仪(姓董)都不感兴趣，居然喜欢上了董昭仪的哥哥 董贤。
董贤长的比妹妹董昭仪还美丽娇媚，刘欣有了他之后，眼里就再无没人了。二人每日出则同车，入则同卧。

一日午休，刘欣先睡醒，想翻身起床，发现自己的衣袖被董贤压住了，为了不惊醒东董贤，刘欣命侍从拿来剪刀将衣袖剪断了。
这就是 “断袖之癖” 的由来。

皇帝好男色的事情传到了大臣耳朵，不少人上书劝阻。可刘欣根本不理睬。

他对董贤的恩宠也倒了惊世骇俗的地步：
董贤的妻子能自由出入宫廷；父亲封侯，其他亲属也纷纷封官，甚至家仆都得到了皇上的赏赐。
董贤本人被封为卫将军，权利仅在皇帝之下；
他不仅在皇宫附近拥有一座府邸，甚至在刘欣的皇陵旁边也有一座家冢，死后都能陪着皇帝。

这些荒谬的事情遭到了朝臣激烈的反对，可是哀帝根本听不进去，还严惩反对者
逼的丞相 王嘉 自杀，大司马 丁明 被免职，而董贤做了大司马。

死前仍然对董贤念念不忘，甚至将玉玺都交给了董贤.... 悲哀啊
最终也是无子嗣

生卒：公元前9年~公元5年

在位时间：公元前1年~公元前5年

父母：父，中山孝王刘兴；母，卫姬

后妃：王皇后等

年号：元始

谥号：孝平皇帝

庙号：元宗

都城：长安

陵寝：长安康陵

西汉王朝第11位皇帝。平庸懦弱。

元帝有三个儿子，刘骜、刘康 和 刘兴。
刘骜是皇后王政君所生，继位为汉成帝；
刘康是傅昭仪所生，他的儿子刘欣继汉成帝之位为汉哀帝；
刘兴是冯昭仪所生，曾与侄子刘欣争位失败，继续做了中山王；

刘兴直到33岁，妻妾卫氏才给他生下一个儿子，取名箕子，第二年刘兴去世，继位为中山王。

体弱多病，性格懦弱，幼年即位

哀帝之前宠幸男宠董贤，死后连玉玺都交给了董贤。
不过元帝的皇后王政君乃是两朝老太后，为了不让大权旁落，她就从董贤手中收回玉玺。
之后王太后把自己的侄子王莽召入宫中，命他主持哀帝的丧事，然后逼着董贤自杀，将大司马之位也给了王莽。
而刘衎就是王莽迎立的。

刘衎即位后，大权被王莽掌控。然后王莽将刘衎的外戚全部留在了中山国，只是将刘衎迎入了宫中。
王莽还精心策划了平帝的婚事，将自己15岁的女儿嫁给了12岁的刘衎，不久就封其为皇后。

王莽迎立并毒杀刘衎
随着刘衎逐渐长大，对王莽专权越来越不满，尤其对王莽将自己母亲留在中山国一事也十分愤恨。
王莽害怕刘衎对自己不利，就趁着刘衎肝病复发，在他的贡酒中下了毒。

刘衎在位5年，14岁就死于非命。

生卒：公元3~公元23年

在位时间：公元6年~公元8年

父母：父，刘显；母，不详

后妃：未婚

年号：居摄、初始

谥号：无

庙号：无

都城：长安

陵寝：不详

刘婴是汉宣帝的玄孙，广戚侯刘显之子，是西汉王朝的第12位皇帝。

在王莽的统治下过着连傀儡都不如的生活，最后以惨死收场，西汉王朝就是在他手中灭亡的。

自从平帝刘衎被毒死后，元帝的子孙一脉就绝了。
汉宣帝的曾孙还有不少，但大多都以成年，王莽怕让成年人做了皇帝不好控制。
最终选了汉宣帝的玄孙，年纪仅2岁的刘婴，由于年纪太小，没有正式称帝，仅当了个皇太子。
所以后人也称他为 “孺子婴”

刘婴从此开始了他悲剧的一生。自从当了皇太子后，王莽就自称“摄皇帝”，独揽大权。
公元8年，王莽觉得时机已经成熟了，就强迫刘婴让位给他，改国号为“新”。
刘婴也被他废黜为安定公。 至此，建国215年的西汉王朝正式灭亡了。

刘婴被赶下台时才5岁，王莽也没敢轻易杀了他。就将他软禁起来，而且不允许任何人和他说话。
刘婴就这样被关了15年，与世隔绝的生活让他成了个呆头呆脑的白痴。

直到王莽地皇四年(公元23年)，号称“更始皇帝”的汉室子弟刘玄攻入长安杀了王莽，才把刘婴放出来。
虽然刘婴已经是个白痴了，仍然有人以他为幌子，平陵人方望将刘婴劫持到临泾，拥立为皇帝，任人摆布。

更始皇帝得知此事，就派丞相李松带兵击败方望，杀了刘婴，年仅20岁。